La sustitución de la fuerza humana y animal por
la mecánica fue posible gracias a una serie de innovaciones técnicas que
se extendieron por Inglaterra a lo largo del siglo XVIII. Los conceptos científicos en los que se basaban ya eran
conocidos desde hacía siglos, hecho que contribuyó a que la Primera Revolución
Industrial fuese relativamente simpledesde el punto de vista técnico y su coste no excesivo.
La novedad radicó en la aplicación de esos conocimientos ya existentes a la producción de bienes materiales.
Los principales campos en los que se produjeron las innovaciones técnicas fueron el de laenergía (máquina
vapor de Watt), el textil (hilado y
tejido del algodón), la metalurgia (altos
hornos. etc) y, finalmente, los transportes (locomotora
de Stephenson).
La incorporación de las máquinas a la producción sustituyo el trabajo manual y los tradicionales sistemas de fabricación por otros nuevos. El trabajo se trasladó desde talleres artesanales con un reducido número de operarios a las fábricas donde maquinas yobreros fueron
agrupados en grandes concentraciones.
La división del trabajo derivó en un notable incremento de la
productividad así como la disminución de los costes de fabricación, lo que
redundó a su vez en la disminución de los precios y en el
crecimiento del número de consumidores.
La innovación se define como la
transformación de una idea en un producto o equipo vendible, nuevo o mejorado;
en un proceso operativo en la industria o el comercio, o en una nueva
metodología para la organización social.
Cubre todas las etapas
científicas, técnicas, comerciales y financieras, necesarias para el desarrollo
y comercialización exitosa del nuevo o mejorado producto, proceso o servicio
social.El acto por el cual se introduce
por primera vez un cambio tecnológico en un organismo o empresa se denomina innovación.
Innovación tecnológica: Es el
conjunto de actividades científicas, tecnológicas, financieras y comerciales que
permiten:
* Introducir nuevos o mejorados productos en el mercado nacional o
extranjero (ejemplos: medicamentos, equipos, dispositivos médicos,
diagnosticadores; y de productores: LABEX, IMEFA, CIDEM, CQF, etc.).
* Introducir nuevos o mejorados servicios (ejemplos:nuevos servicios quirúrgicos, preventivos, de
atención estomatológica, PPU).
* Implantar nuevos o mejorados procesos productivos o procedimientos (ejemplos:
medicoquirúrgicos, docente-educativos, informativos y de automatización).
* Introducir y validar nuevas o mejoradas técnicas de gerencia y sistemas organizacionales con los que
se presta atención sanitaria y que se aplican en nuestras fábricas y
empresas.
Por tanto, la innovación tecnológica es la que
comprende los nuevos productos y procesos y los cambios significativos, desde el
punto de vista tecnológico, en productos y procesos.
Se entiende que se ha aplicado una innovación cuando se ha puesto en el
mercado (innovación de productos) o
se ha utilizado en un proceso de producción (innovación de procesos).
De acuerdo con la
mayoría de los estudios sobre el tema, las innovaciones se clasificansegún su impacto en:
Básicas o radicales (disruptivas)
Incrementales (progresivas)
Cambios en los sistemas tecnológicos
Cambios en los paradigmas tecnológicos
Innovaciones radicales: Son aquellas que abren nuevos mercados, nuevas
industrias o nuevos campos de actividad en la esfera cultural, en la
administración pública o en los servicios.
Innovaciones incrementales: Son aquellas que producen cambios en
tecnologías ya existentes para mejorarlas, pero sin alterar sus características
fundamentales.
Ocurren con frecuencia en las actividades de producción ycorresponden a mejoras en los procesos
productivos existentes, atribuiblesfundamentalmente al personal encargado de la producción y no tanto a una
actividad deliberada de Investigación + Desarrollo (I + D).Son el resultado de “Aprenderhaciendo” y “Aprenderusando”.
* Cambios en los sistemas tecnológicos: Son combinaciones de innovaciones
radicales e incrementales, que unidas a innovaciones en actividades
organizativas y gerenciales, provocan efectos en diferentes esferas de la
producción o permiten el surgimiento de otras;por ejemplo: la producción de nuevos materiales sintéticos, así comode plantas a partir de la ingeniería
genética.
* Cambios en los paradigmas tecnológicos: Son los que han promovido las
revoluciones industriales y corresponden a tecnologías o cambios en los sistemas
tecnológicos, cuyoamplio espectro de
aplicación afecta las condiciones de producción de todos los sectores de la
economía, como hansido loscasos de la máquina de vapor y la
microelectrónica.
